Vor zwei Jahren wurde das Leistungszentrum für Simulations- und Softwarebasierte Innovation in Kaiserslautern gegründet; nach der erfolgreichen Evaluierung Anfang dieses Jahres geht es nun in die zweite Phase. Das wurde gestern im Fraunhofer-Zentrum mit vielen Vertretern aus Politik, Wissenschaft und Wirtschaft gefeiert.
Die Zusammenarbeit der beiden Fraunhofer-Institute IESE und ITWM mit der Technischen Universität, der Hochschule Kaiserslautern, weiteren Forschungseinrichtungen wie dem Deutschen Institut für Künstliche Intelligenz und dem Institut für Verbundwerkstoffe sowie der Industrie im Bereich anwendungsorientierter Simulations- und Software-Technologien ist eine Erfolgsgeschichte, die jetzt fortgeschrieben wird. Das unterstrich der Sprecher des Leistungszentrums und ITWM-Institutsleiter Prof. Dr. Dieter Prätzel-Wolters: »Als das Digitale Forschungszentrum für Kaiserslautern und die Region bündelt das Leistungszentrum zahlreiche Aktivitäten der beteiligten Institutionen in den Fokusthemen Simulation, Software, Big Data, High Performance Computing und Maschinellem Lernen. Das Zentrum selbst und die es tragenden Forschungseinrichtungen sind die prioritären regionalen Ansprechpartner zu FuE- und Transferthemen im Bereich der Digitalisierung.«
Prof. Dr. Konrad Wolf, der rheinland-pfälzische Minister für Wissenschaft, Weiterbildung und Kultur, gratulierte dem Leistungszentrum zu den Erfolgen: »Die Vielfalt, mit der das Leistungszentrum unterwegs ist, ist beeindruckend: Es bietet Lösungen für die Chemie und die Verfahrenstechnik, für die Nutzfahrzeugbranche, für die Energiewirtschaft und die Gesundheitswirtschaft, aber auch für die Sicherheit von IT und Versorgungsinfrastrukturen. Das Land positioniert sich seit vielen Jahren als verlässlicher Partner für die Fraunhofer-Aktivitäten und hat auch für die nun anbrechende neue Phase des Leistungszentrums substantielle Fördermittel in Aussicht gestellt.«
Prof. Dr. Georg Rosenfeld, Vorstand für Technologiemarketing und Geschäftsmodelle der Fraunhofer-Gesellschaft, wies auf die sehr erfolgreiche Evaluation der ersten Phase des Leistungszentrums hin: »Das Leistungszentrum verfügt über ein ausgezeichnetes Netzwerk, eine hervorragende regionale Ausstrahlung, und es kann schon jetzt Erfolge bei der Ausgründung von Unternehmen und der Zusammenarbeit mit Startups vorweisen. Mich beeindruckt die Offenheit aller Akteure in diesem Innovationsökosystem und ich glaube fest an diese zukunftsweisende und international sichtbare Infrastruktur für den Forschungstransfer.«
Der Geschäftsführer des Leistungszentrums, Dr. Konrad Steiner, blickte zurück auf zwei erfolgreiche Jahre. In dieser Zeit wurden mehr Industriemittel eingeworben als geplant; darüber hinaus konnten die Partner einige Großprojekte wie beispielsweise die offene Digitalisierungsallianz für die Pfalz akquirieren. Die Projekte mit Kernpartnern wurden ausgebaut und viele neue Kunden, insbesondere aufstrebende Unternehmen aus der Region, aber auch renommierte internationale Unternehmen, konnten gewonnen werden. »Ziel der zweiten Phase ist es insbesondere, die entstandene gute Transferstruktur in der Region zu erweitern, den Austausch mit der Wirtschaft auch im Bereich der Weiterbildung zu intensivieren und die überregionale Sichtbarkeit des Standorts Kaiserslautern zu stärken«, so Konrad Steiner.
Prof. Dr. Arnd Poetzsch-Heffter, Vizepräsident für Forschung und Technologie der TU Kaiserslautern, verwies insbesondere auf die Integrationskraft des Leistungszentrums: »Das Leistungszentrum ist Brückenbauer und Kooperationsmotor bei zentralen Digitalisierungsthemen. Es verbindet Grundlagenforschung und anwendungsorientierte Forschung sowie Innovationen in der Wirtschaft und bringt Forscher unterschiedlicher Disziplinen zusammen. Darüber hinaus stärkt es die Kooperation zwischen Hochschulen und Forschungseinrichtungen in Kaiserslautern.«
Einer der Industriepartner ist das John Deere European Technology Innovation Center in Kaiserslautern. Sein Direktor August Altherr betonte die Wichtigkeit der Automatisierung der Landwirtschaft. »Wir werden in Zukunft verstärkt landwirtschaftliche Prozesse – zum Beispiel das Wachstum einer Pflanze – in Algorithmen und Simulationen überführen. Die entsprechenden Technologien entwickeln wir in enger Kooperation mit den Forschern vor Ort.«
Andreas Wiegmann, Geschäftsführer der Math2Market GmbH, sprach über zukünftige Möglichkeiten der Innovation in der Materialentwicklung durch Simulation. »Batterieelektroden, Filtermedien, Faserverbundwerkstoffe und viele weitere Materialien können schon heute im Rechner ausgelegt werden«, so Wiegmann. »In Kaiserslautern finden sich alle in unserem Umfeld benötigten Kompetenzen, von der Mathematik und Informatik über die 3D-bildgebenden Verfahren, Versuchsanlagen bis hin zum 3D Druck auf der Nanoskala, um unsere Technologien weiterzuentwickeln und zu kommerzialisieren.«
Die Finanzierung des Leistungszentrums liegt auch weiterhin auf mehreren Schultern. So haben sich das Land Rheinland-Pfalz, die Fraunhofer-Gesellschaft und die Industriepartner verpflichtet, bis 2020 insgesamt zehn Mio. Euro aufzubringen – dieser Betrag ist bereits jetzt gesichert! »Darüber hinaus streben wir die Verstetigung des Leistungszentrums an, denn die zukünftigen Herausforderungen verlangen nach Lösungen, die nur durch die zielgerichtete Kombination von Expertisen aus unterschiedlichen Disziplinen gewonnen werden können. Genau das ermöglicht das Leistungszentrum in optimaler Weise«, so Prof. Dr. Peter Liggesmeyer, Leiter des Fraunhofer-Instituts für Experimentelles Software Engineering.
Im Anschluss an die feierliche Auftaktveranstaltung konnten sich die zahlreichen Gäste in einer kleinen Ausstellung von der Effizienz des Leistungszentrums überzeugen. Neben Postern zu verschiedenen Projekten waren auch konkrete Anwendungen zu sehen, zum Beispiel die für das digitale Materiallabor GeoDict neuentwickelten Tools zur Filter- und zur Batteriesimulation. Viel Aufmerksamkeit bekam auch die Energiedrehscheibe Amperix, mit der die Integration der erneuerbaren Energien durch Sektorkopplung von Strom, E-Wärme und E-Mobilität gelingt. Davon konnten sich die Besucher vor Ort überzeugen, denn im Atrium des Instituts hatten die Forscher eine Ladestation für E-Fahrzeuge, ein Elektroauto und eine Wärmepumpe aufgebaut und gekoppelt.
